le projet est finalement abandonné, mais, en 1906, le Crédit Maritime reçoit cependant un statut et des sociétés locales de crédit sont officiellement constituées. Peu à peu l'institution prend forme : en 1909,sont créées les Caisses Régionales pour faciliter l'escompte des effets tirés par les Calsses locales sur leurs débiteurs à court terme et pour consentir des prêts collectifs à long terme - dix ans - aux coopératives maritimes ; en 1910, l'aide de l'Etat, sous forme d'avances sans intérêts, est acquise ; en 1913, enfin, une loi fondamentale du 4 décembre dote le Créd1913, enfine Mutuel de l'organisation qui, sous réserve de quelques modifications, subsistera pratiquement en l'état jusqu'à 1947, année du rattachement bancaire des Caisses Régionales et Locales, des Sociétés Mutuelles d'Assurances et des Coopératives, à la Caisse Centrale de Crédit Coopératif.

A travers ce rappel succinct des principales phases du développement de l'institution du Crédit Maritime Mutuel, il apparaît d'emblée que, née d'initiatives locales pour répondre à des be­soins économiques nouveaux, cette institution a dû très rapidement être structurée et renforcée par le concours administratif et financier de l'Etat, qui devait lui imprimer sa physionomie actuelle, particulariste et tutélaire. C'est précisément pour mettre en relief ces différents aspects que, dans les lignes qui suivent, plusieurs des caractéristiques essentielles de l'institution seront rapidement analysées en vue d'en dégager des enseignements pour la suite de cette étude.

Dans cette perspective, après avoir dans un premier temps rappelé la teneur des textes qui confèrent au Crédit Maritime Mutuel, de par son objet et la qualité requise de

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LES INSTITUTIONS DE LA PECHE MARITIME - HISTOIRE ET EVOLUTION - p.111